Depuis le 1er avril 2024, le public du Musée des maisons comtoises peut désormais débuter son parcours par la visite de la nouvelle galerie du machinisme agricole qui a pris place à quelques dizaines de mètres de la ferme de Villers-sous-Montrond, l’actuel bâtiment d’accueil du site.
Originaire du village des Combes dans le Val de Morteau, ce hangar est formé d’une charpente métallique tout droit sortie des ateliers de l’entreprise haut-saônoise Waltefaugle, fleuron régional en la matière. Véritables marqueurs d’un tournant dans l’agriculture d’après-guerre, les hangars métalliques ont colonisés les campagnes, remplaçant progressivement les fermes traditionnelles devenues trop étroites pour accueillir des cheptels grandissants et des engins toujours plus nombreux et volumineux. Dans ce nouvel écrin, les collections agricoles du Musée ont retrouvé une belle visibilité, et sont présentées selon une double chronologie. Le temps des saisons, avec les étapes successives de la culture des céréales, mais aussi le temps plus long, celui de l’évolution des techniques qui vise à une agriculture toujours plus efficace et productive.

Depuis la houe jusqu’à la moissonneuse-batteuse, la visite de cette galerie est un tour d’horizon de la modernisation agricole en France au cours du siècle dernier. Le Musée entend ici montrer comment le modèle agricole post-seconde guerre mondiale a profondément modifié notre rapport à la production alimentaire, rendant celle-ci dépendante des cours du marché (financier) et des aides européennes. Au regard d’édifices et d’objets, certes anciens, le Musée se donne en effet comme objectif d’interroger nos modes de vie actuels, et la compréhension que nous avons de l’environnement dans lequel nous vivons.
Dans sa volonté d’actualiser son discours et de présenter aux visiteurs certaines facettes des grandes mutations agricoles récentes, le Musée enrichit ainsi sa collection d’édifices agraires tout en mettant en valeur ses collections. A l’heure où le monde agricole en crise fait l’actualité, le Musée des Maisons comtoises souhaite atteindre son objectif de donner à comprendre l’évolution de l’agriculture et de ceux qui la pratiquent et qui en vivent. Cette nouvelle galerie du machinisme agricole en est l’un des jalons.